Un curioso nexo entre La tempestad, Penas de amor perdidas y
el Sueño de una noche de verano es el hecho de que estas sean las tres únicas obras,
entre las treinta y nueve, donde Shakespeare no sigue una fuente primaria. La
tempestad carece esencialmente de trama y casi nada sucede en Penas de amor
perdidas, pero Shakespeare solo se tomó el trabajo de urdir una trama elaborada
y terrible para el Sueño de una noche de verano. La invención de tramas no era
un don shakespeareano, era el único talento dramático que la naturaleza le había
negado.
Las comedias shakespearianas se caracterizan por tener una
línea de acción central o principal y varias otras secundarias. En Sueño de una
noche de verano existen cuatro líneas de acción, con sus propios personajes:
Línea 1. La boda de Teseo e Hipólita.
Línea 2. Los enredos amorosos de los cuatro jóvenes atenienses.
Línea 3. Los preparativos de los artesanos actores que
ensayan la tragedia de Píramo y Tisbe para la boda.
Línea 4. La discordia matrimonial entre el rey y la reina de
las hadas, acompañados por sus séquitos; y Puck, el duende travieso
Argumento de Sueño de una noche de verano
Primer Acto
Teseo esta preparando su banquete nupcial con Hipólita
cuando Egeo acude para reclamar
justicia, pues su hija Hermia se niega
a casarse con Demetrio. Hermia aduce que ella está prometida a Lisandro y que
Demetrio, a su vez, había dado palabra de matrimonio a su amiga Elena. El Duque
concede a Elena la posibilidad de retirarse a un convento o perder la vida.
Lisandro propone a Hermia que se escapen juntos hacia casa de su tía que vive
fuera de Atenas ya que allí no prevalece la jurisdicción de Teseo. Hermia le
cuenta el plan a su amiga Elena y ésta, a su vez, se lo revela a su amado
Demetrio. Así que los cuatro jóvenes salen de Atenas a la vez, Hermia junto a
Lisandro, Demetrio persiguiendo a Hermia y Elena tras Demetrio. Mientras tanto,
un grupo de actores está preparando una obra de teatro con la esperanza de que
la suya sea la representación escogida para celebrar las bodas del Duque Teseo.
Los actores acuerdan que se encontrarán en el bosque para ensayar la obra.
Segundo Acto
En el bosque a las afueras de Atenas viven toda clase de
Hadas y Duendes liderados por Titania, la Reina de las Hadas y Oberón, el Rey
de los Duendes. Titania y Oberón han discutido por un nuevo sirviente y Oberón,
enfadado, envía a su fiel Puck a que recoja la savia de cierta planta que,
frotada contra los párpados de cualquier durmiente, consiga que la persona, al
despertar, se enamore perdidamente del primer ser que ve. Oberón quiere usar el
filtro amoroso para vengarse de Titania pero mientras está esperando el regreso
de Puck observa la lamentable escena de amor en la que la bella Elena es
rechazada por Demetrio que anda tras los pasos de Hermia. Cuando Puck acude con
la planta, Oberón le da órdenes para que unte la savia en los párpados de un
joven ateniense que pasea por el bosque. Después cuando Titania se queda
dormida, es el propio Oberón quien unta los parpados de su amada con el filtro
de amor. En el bosque están Lisandro y Hermia que han huido juntos y, cansados
por el viaje, se ponen a dormir. Puck cree que Lisandro es el ateniense de
quien le había hablado Oberón y vierte el contenido del frasco en los ojos del
joven. Cuando Lisandro despierta, Elena está ahí y, al ser ella la primera
persona que ve, queda perdidamente enamorado de Elena y abandona a Hermia.
Tercer Acto
La compañía de actores también llega al bosque para ensayar.
Puck convierte en un asno a Fondón, uno de los actores y cuando Titania
despierta es ese asno el primer ser que ve, con lo que queda perdidamente
enamorada de él. Mientras tanto Oberón, que se ha dado cuenta del error de Puck
vierte la poción mágica en los ojos de Demetrio y cuando éste despierta se
encuentra con Elena. Ahora tanto Lisandro como Demetrio están enamorados de
Elena, quien cree que se burlan de ella. Cuando Hermia tropieza con ellos
tampoco puede creer lo que ven sus ojos y menos, cuando los dos jóvenes
empiezan a pelear por Elena. Oberón, que observa la escena, hace que Puck
duerma a los dos jóvenes y que vierta la
poción en los párpados de Lisandro,
asegurándose de que, cuando despierte, sea Hermia la primera persona a
quien vea.
Cuarto Acto
Mientras Titania yace dormida junto a Fondón, Oberón da
órdenes a Robín para que le entregue el paje por el que él y la Reina de las
Hadas habían discutido. Despúes Robín devuelve su aspecto original a Fondón y
Oberón quita el filtro de amor de los ojos de Titania. Mientras tanto, los
cuatro jóvenes atenienses se han quedado dormidos en el bosque, al amanecer
llegan Teseo, Hipólita y Egeo y aceptan la situación de los enamorados. Aquel
mismo día se celebrarán las bodas del Duque de Atenas con la Reina de las
Amazonas y las de Lisandro con Hermia y Demetrio con Elena. Fondón se despierta
y cree que todo ha sido un sueño.
Quinto Acto
Por fin se celebra la triple boda en el palacio de Teseo y
la compañía escogida para representar una obra es la presentada por la compañía
de Fondón y sus amigos.
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